第９交響曲といえばいうまでもなく第４楽章の合唱が有名ですが、最初から合唱付きとして作曲が進められていたのではないことが知られています。
ベートーヴェンのスケッチを集めて分析・紹介したノッテボームの「ベートーヴェニアーナ」によれば、ベートーヴェンは声楽つきのフィナーレと、器楽のフィナーレ（合唱なし）の両方のパターンでスケッチを進めており、少なくとも1823年の６月あるいは７月までは、どちらにするかを迷っていた形跡が認められるとのこと（第９の完成は1824年）。
結局合唱付きの方を採用しましたが、初演の少し後に、親しい友人（ツェルニーを含む）たちとの会話の中で、終楽章を声楽を伴わないものに書き直そうと思っていると伝えたと言われています。しかし最終的にはやはり合唱つきの現行版の方を出版することにしたのでした。
ベートーヴェンの考え次第では「第９交響曲合唱なし」になった可能性もあったのです。
「ベートーヴェニアーナ」には器楽版のフィナーレのスケッチが掲載されているので紹介します。
譜例１ 第９の器楽版の終楽章スケッチ（初期案）
譜例２ 第９の器楽版の終楽章スケッチ（最終案）
なお、これらの合唱なし用終楽章のスケッチはただ没になったわけでなく、少し形を変えて弦楽四重奏曲第１５番（作品１３２）の第５楽章に転用されました。次のような旋律です。
譜例３ 弦楽四重奏曲第１５番（作品１３２）の第５楽章
旋律の変更のほかイ短調への移調、伴奏のリズムも変更されていますが、ひょっとしたらこうなっていたかも知れない第９の終楽章の生まれ変わりとして興味深いです。